Análisis en profundidad: la inyección para adelgazar. ¿Cómo actúan los medicamentos con GLP-1 y qué papel desempeña la alimentación?

La denominada «inyección para adelgazar» es uno de los avances más comentados en el ámbito del control del peso. Medicamentos como el semaglutido y el tirzepatido pueden contribuir a una reducción significativa del peso en personas adecuadas. Al mismo tiempo, crece el interés por conocer qué papel pueden desempeñar en este proceso la alimentación, el ejercicio físico y los complementos alimenticios.

Pero, ¿qué hay detrás de la inyección para adelgazar? ¿Para quién es adecuada esta terapia? ¿Qué resultados puede ofrecer y cuáles son sus límites? ¿Y qué importancia tienen la alimentación y los denominados complementos alimenticios con GLP-1?

Analizar los mecanismos de acción y los estudios disponibles actualmente ayuda a abordar el tema de forma matizada.

¿Qué es la inyección para adelgazar?

«Inyección para adelgazar» no es un término médico. Se refiere a diversos medicamentos sujetos a prescripción médica que, en determinadas circunstancias, se utilizan para tratar el sobrepeso y la obesidad.

Un principio activo conocido es el semaglutido. Pertenece al grupo de los denominados agonistas del receptor del GLP-1. GLP-1 son las siglas de «glucagon-like peptide-1» y hace referencia a una hormona producida por el propio organismo que, entre otras cosas, interviene en la regulación del apetito, la saciedad y el metabolismo de la glucosa.

El semaglutido imita el efecto del GLP-1 y activa de forma específica el receptor correspondiente. El tirzepatido actúa además sobre el receptor del GIP, combinando así dos vías de señalización hormonal.

La pérdida de peso no se debe simplemente a una «quema de grasa» directa. Un componente esencial de su efecto consiste en influir en la sensación de hambre y saciedad y, de este modo, reducir la ingesta de energía. En el caso del semaglutido, la Agencia Europea de Medicamentos describe, entre otras cosas, un aumento de la saciedad, así como una reducción de la ingesta de alimentos, la sensación de hambre y los antojos.Agencia Europea de Medicamentos (EMA)

¿Para quién es adecuada una inyección para adelgazar?

El tratamiento basado en el GLP-1 no está indicado para cualquier persona que quiera perder unos cuantos kilogramos.

En el caso de los adultos, los principios activos como el semaglutido y el tirzepatido están autorizados en la UE para el control del peso, en principio, cuando el IMC es de al menos 30 kg/m² o cuando el IMC es de al menos 27 kg/m² y existe al menos una comorbilidad relacionada con el peso. Entre ellas pueden figurar, por ejemplo, la hipertensión, los trastornos del metabolismo lipídico, la prediabetes, la diabetes tipo 2 o la apnea obstructiva del sueño. La idoneidad concreta depende del principio activo en cuestión y de la situación médica individual. (Agencia Europea de Medicamentos (EMA))

Los medicamentos no se utilizan de forma aislada, sino como complemento de una dieta hipocalórica y de una mayor actividad física. (Agencia Europea de Medicamentos (EMA))

Por lo tanto, la inyección para adelgazar no está pensada como una solución general para perder peso a corto plazo, sino como parte de un tratamiento médico cuando existe la indicación correspondiente.

La inyección para adelgazar es un elemento más, no la solución completa

Las pruebas científicas actuales demuestran que los medicamentos basados en el GLP-1 pueden constituir una ayuda eficaz para la pérdida de peso en los pacientes adecuados. Al mismo tiempo, los estudios realizados hasta la fecha ponen de manifiesto que este tipo de tratamiento no es adecuado para todas las personas y no debe considerarse como la única solución.

Argumentos a favor del tratamiento

• Reducción significativa de peso: Los ensayos clínicos demuestran que muchas personas con obesidad pueden perder peso de forma significativa con un tratamiento a base de medicamentos que contienen GLP-1. En un amplio estudio sobre el semaglutido, la pérdida de peso media tras 68 semanas fue de aproximadamente el 15 %.
• Efectos sobre el hambre y la saciedad: Estos medicamentos pueden reducir la sensación de hambre y aumentar la sensación de saciedad. De este modo, puede resultar más fácil reducir la ingesta de energía.
• Otros efectos metabólicos: en función del principio activo y de la situación inicial, también pueden mejorar diversos parámetros metabólicos, como los niveles de glucosa en sangre y otros factores de riesgo cardiometabólicos.
• Apoyo adicional: el tratamiento farmacológico puede resultar especialmente útil para aquellas personas en las que los cambios en la alimentación y la actividad física, por sí solos, no han logrado hasta ahora los resultados deseados.

¿Qué límites existen?

• Posibles efectos secundarios: al igual que todos los medicamentos con receta, los tratamientos basados en GLP-1 también pueden provocar efectos secundarios. Los más frecuentes son, en particular, náuseas, sensación de saciedad, vómitos u otras molestias digestivas, sobre todo al inicio del tratamiento.
• No solo se pierde masa grasa: cuando se produce una pérdida de peso significativa, además de la grasa corporal, también se puede perder masa libre de grasa. Un metaanálisis reciente de 20 estudios aleatorizados con más de 15 000 participantes llegó a la conclusión de que, en los tratamientos con incretinas, entre el 25 % y el 39 % del peso perdido correspondía a masa magra. Al mismo tiempo, la combinación de una intervención en el estilo de vida y entrenamiento de fuerza mostró la proporción más favorable de pérdida de masa magra.
• El peso puede volver a aumentar tras suspender el tratamiento: en la extensión del estudio STEP-1, los participantes recuperaron, de media, alrededor de dos tercios del peso que habían perdido anteriormente en el plazo de un año tras suspender el tratamiento con semaglutido.
• Diferencias individuales: el grado de reducción del peso corporal depende de diversos factores, entre ellos la situación inicial, el principio activo utilizado, el uso individual y las medidas relacionadas con el estilo de vida que se adopten.

¿Qué implicaciones tiene la inyección para adelgazar en la alimentación?

Una pregunta habitual es: ¿Se puede seguir comiendo de todo con una inyección para adelgazar?

En principio, no existe una lista general de alimentos que estén totalmente prohibidos durante un tratamiento con GLP-1. Al mismo tiempo, en muchas personas se produce un cambio notable en el apetito. Esto puede hacer que disminuya la cantidad de energía ingerida.

Esto también cambia la importancia de cada una de las comidas.

Cuando se come menos en general, cobra mayor importancia aprovechar la energía disponible de la forma más nutritiva posible. Por lo tanto, una alimentación equilibrada debe aportar, sobre todo, una cantidad suficiente de proteínas, fibra, vitaminas y minerales.

Algunos elementos que pueden resultar útiles son, por ejemplo:

• Frutas y verduras
• Legumbres y productos integrales
• alimentos ricos en proteínas, como el pescado, los huevos, los productos lácteos o las fuentes de proteínas de origen vegetal
• Frutos secos y semillas
• aceites vegetales de alta calidad

Al mismo tiempo, especialmente al inicio del tratamiento o al aumentar la dosis, pueden aparecer molestias gastrointestinales como náuseas, sensación de hinchazón o alteraciones digestivas. Esto también puede modificar la tolerancia individual a determinados alimentos.

Por lo tanto, la cuestión no es tanto si se puede comer de todo, sino más bien cómo adaptar una alimentación equilibrada y rica en nutrientes a los cambios en el apetito y a la tolerancia individual.

Las proteínas y la masa muscular, en el punto de mira

En caso de una pérdida de peso significativa, no solo hay que tener en cuenta el peso corporal. La composición corporal también desempeña un papel importante.

Las proteínas aportan los aminoácidos que el cuerpo necesita para mantener y desarrollar el tejido muscular. Por lo tanto, un aporte suficiente de proteínas puede ayudar a limitar la pérdida de masa magra durante un proceso de adelgazamiento.

Aún más importante es combinarlo con el ejercicio: el entrenamiento de fuerza ejerce un estímulo específico sobre la musculatura, mientras que las proteínas aportan los componentes necesarios para ello.

Por lo tanto, la evidencia actual sugiere que, durante un proceso de pérdida de peso, es importante tener en cuenta no solo la ingesta energética, sino también la composición corporal. El entrenamiento de fuerza regular, en particular, puede desempeñar un papel importante en este sentido. (PubMed)

Para llevar a cabo una buena estrategia nutricional y de actividad física durante un proceso de pérdida de peso, son especialmente relevantes los siguientes puntos:

• un aporte adecuado de proteínas
• una selección de alimentos variada y rica en nutrientes
• Entrenamiento regular de fuerza y resistencia
• una ingesta adecuada de líquidos

Suplementos alimenticios con GLP-1: ¿qué hay detrás?

Con la creciente popularidad de la inyección para adelgazar, también han aparecido en el mercado complementos alimenticios que se comercializan como «GLP-1 Support», «GLP-1 Booster» o «apoyo natural al GLP-1».

Sin embargo, no existe una categoría definida de forma uniforme para los complementos alimenticios con GLP-1. Dependiendo del producto, pueden contener, por ejemplo:

• Fibras alimenticias como el psyllium (cáscara de psyllium) o la inulina
• Proteína
• prebióticos
• sustancias vegetales seleccionadas, como la berberina

Lo interesante en este caso no es tanto la denominación «GLP-1», sino la cuestión de qué procesos fisiológicos pueden favorecer realmente los nutrientes y los compuestos vegetales que contiene.

La diferencia fundamental con respecto a los medicamentos que contienen GLP-1 radica en su mecanismo de acción: medicamentos como el semaglutido o el tirzepatido actúan de forma específica sobre determinados receptores. Los complementos alimenticios, por el contrario, intervienen en otros procesos fisiológicos.

Por lo tanto, no tienen el mismo efecto farmacológico que los medicamentos basados en el GLP-1. Al mismo tiempo, determinados ingredientes pueden ofrecer enfoques interesantes en lo que respecta a la saciedad, la digestión, el aporte de nutrientes y el metabolismo.

Fibra dietética: favorece la sensación de saciedad y la digestión

La fibra dietética es uno de los componentes más interesantes de la alimentación en lo que respecta a la saciedad, la digestión y el metabolismo.

Se encuentran de forma natural en las verduras, las legumbres, los productos integrales, la fruta, los frutos secos y las semillas. También se utilizan como complementos alimenticios, por ejemplo, el psyllium, la inulina o el almidón resistente.

Ciertas fibras alimentarias solubles y fermentables pueden influir en la digestión y contribuir a la sensación de saciedad. Cuando la microbiota intestinal descompone las fibras fermentables, se producen, entre otras cosas, ácidos grasos de cadena corta. Estos, a su vez, pueden influir en las vías de señalización relacionadas con la regulación del apetito y la saciedad, incluida la liberación de GLP-1 y PYY.

Por lo tanto, la fibra dietética constituye un ejemplo interesante de cómo la alimentación puede influir en los procesos fisiológicos naturales, sin que por ello deba deducirse un efecto farmacológico del GLP-1.

Por lo tanto, un aporte suficiente de fibra dietética es un componente importante de una alimentación equilibrada y puede favorecer diversos procesos relacionados con la saciedad y el metabolismo.

La berberina y otras sustancias vegetales

La berberina, así como diversos extractos vegetales, son objeto de un número cada vez mayor de estudios relacionados con el metabolismo y el control del peso.

La berberina se encuentra de forma natural en diversas plantas y se utiliza como complemento alimenticio. Las investigaciones se centran, entre otras cosas, en sus posibles efectos sobre el metabolismo de la glucosa, los lípidos en sangre y el peso corporal.

Una revisión sistemática y un metaanálisis publicados en 2026, en los que se analizaron 23 estudios, revelaron cambios estadísticamente significativos, aunque más bien moderados, en el peso corporal, el IMC y el perímetro de la cintura. Los resultados son interesantes, pero deben interpretarse con cautela, dadas las diferencias entre los estudios y otras limitaciones metodológicas.

Por ello, los compuestos vegetales constituyen un campo de investigación interesante. Al igual que ocurre con muchas sustancias bioactivas, todo depende del compuesto en cuestión, la dosis y la calidad de la evidencia disponible.

Los medicamentos con GLP-1 y la alimentación: dos enfoques diferentes

Los medicamentos con GLP-1 y la alimentación siguen enfoques diferentes. Medicamentos como el semaglutido y el tirzepatido intervienen de forma específica en determinadas vías de señalización hormonal y se han estudiado clínicamente para aplicaciones médicas concretas.

La alimentación y los complementos alimenticios tienen un enfoque más amplio: la fibra dietética, las proteínas, determinadas sustancias vegetales y una alimentación rica en nutrientes en general pueden favorecer diversos procesos fisiológicos relacionados, entre otras cosas, con la saciedad, la digestión y el metabolismo.

La evidencia científica varía en función del nutriente y del componente. Por lo tanto, los complementos alimenticios no deben equipararse a un tratamiento farmacológico con GLP-1. Sin embargo, esto no significa que carezcan de relevancia fisiológica.

Lo decisivo es, más bien, qué ingrediente se utiliza, en qué forma y con qué finalidad, y en qué medida está científicamente demostrado su efecto.

Para muchas personas, un enfoque eficaz para controlar el peso comienza por los factores básicos del estilo de vida: una alimentación equilibrada, suficiente actividad física, una buena calidad del sueño y unos hábitos alimenticios adecuados a largo plazo. Los complementos alimenticios pueden, si se utilizan de forma adecuada, complementar determinados aspectos de la alimentación.

¿Qué seguirá siendo importante a largo plazo?

Ya sea con o sin ayuda farmacológica: una alimentación sostenible a largo plazo y la práctica regular de ejercicio físico siguen siendo elementos fundamentales para un control eficaz del peso.

No se trata de restringir la alimentación al máximo. Lo que realmente importa es la calidad de la alimentación, sobre todo cuando se come menos en general.

Son especialmente relevantes:

• un aporte suficiente de proteínas
• una variada selección de alimentos
• un buen aporte de fibra dietética
• un aporte suficiente de vitaminas y minerales
• ejercicio físico regular, especialmente entrenamiento de fuerza

Desde este punto de vista, los medicamentos con GLP-1, la alimentación, el ejercicio físico y, en su caso, los complementos alimenticios no son conceptos que compitan entre sí. Actúan en distintos niveles y pueden cumplir diferentes funciones, en función de la situación de cada persona.

Conclusión: cómo interpretar correctamente las inyecciones para adelgazar, la alimentación y los complementos alimenticios

Los medicamentos basados en el GLP-1, como el semaglutido y el tirzepatido, han ampliado las posibilidades del tratamiento médico para el control del peso. Su eficacia ha sido ampliamente estudiada desde el punto de vista científico y puede constituir un elemento fundamental para las personas que presentan la indicación médica correspondiente.

Al mismo tiempo, no son la solución definitiva. La calidad de la pérdida de peso, el aporte de nutrientes esenciales, el mantenimiento de la masa muscular y unos hábitos sostenibles a largo plazo siguen siendo factores importantes.

La alimentación y determinados complementos alimenticios también ofrecen diversas posibilidades para favorecer los procesos fisiológicos relacionados con la saciedad, la digestión, el aporte de nutrientes y el metabolismo. La fibra dietética, las proteínas y determinadas sustancias vegetales constituyen, en este sentido, áreas interesantes de investigación.

Por lo tanto, la pregunta clave no es necesariamente «¿inyección para adelgazar o dieta?», sino más bien qué enfoque resulta más adecuado para cada situación y cómo pueden combinarse de forma eficaz los distintos elementos.

Nota científica

Este artículo tiene como único objetivo ofrecer información general y no sustituye en modo alguno el asesoramiento, el diagnóstico o el tratamiento médicos. La información sobre los complementos alimenticios no constituye una recomendación para el consumo de determinados productos o ingredientes. La idoneidad de un tratamiento farmacológico para la pérdida de peso debe valorarse de forma individual con un médico.

Fuentes

1. Agencia Europea de Medicamentos (EMA): Wegovy (semaglutida) – Información sobre el producto y autorización de comercialización. (Agencia Europea de Medicamentos (EMA))
2. Agencia Europea de Medicamentos (EMA): Mounjaro (tirzepatida) – Información sobre el producto y autorización de comercialización. (Agencia Europea de Medicamentos (EMA))
3. Wilding JPH y otros. Semaglutida una vez a la semana en adultos con sobrepeso u obesidad. New England Journal of Medicine, 2021. (Agencia Europea de Medicamentos (EMA))
4. Wilding JPH y otros. Recuperación de peso y efectos cardiometabólicos tras la interrupción del tratamiento con semaglutida: la extensión del ensayo STEP 1. Diabetes, Obesity and Metabolism, 2022. (PubMed)
5. Eisa N, Barood O. Cambios en la masa magra con el tratamiento con incretinas frente a la intervención en el estilo de vida: una revisión sistemática y un metaanálisis de ensayos controlados aleatorizados. Diabetes, Obesity and Metabolism, 2026. (PubMed)
6. El papel de las fibras alimentarias en la regulación del apetito: una visión general de los mecanismos y las consecuencias para el peso. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 2023. (PubMed)
7. Vahed IE y otros. El efecto de la berberina sobre los índices de obesidad: una revisión sistemática y un metaanálisis. International Journal of Obesity, 2026. (PubMed)